21 Jun 2026

Gilles (36) organiseert eerste Film Fest Antwerp in Kinepolis: “Er zijn al heel wat inzendingen, zowel nationaal als internationaal”

Iedereen kent wel Film Fest Gent en Filmfestival Oostende, maar in Antwerpen bleef het opvallend stil wat betreft een jaarlijks filmfestival. Tot nu: de Antwerpse filmmaker Gilles Schijvens (36) organiseert in december het eerste Film Fest Antwerp in Kinepolis, waar films getoond worden van beginnende filmmakers en gevestigde waarden.

Een volwaardig filmfestival in Antwerpen, dat ontbrak volgens Gilles Schijvens uit Merksem nog. Want buiten het Jeugdfilmfestival en Breedbeeld Kortfilmfestival is er in Antwerpen voorlopig geen internationaal filmfestival. “Ik wil Antwerpen opnieuw op de kaart zetten in de filmwereld”, zegt Gilles, die momenteel met zijn eigen kortfilm The Code in de running is op verschillende nationale en internationale filmfestivals. Vorige maand had hij bovendien de eer om als tweede Belg ooit geselecteerd te worden voor het prestigieuze Beverly Hills Film Festival in Hollywood. “Er is een groot filmfestival in Oostende en in Gent, en ook in Brussel en Brugge zijn er initiatieven, maar waar is Antwerpen?” Gilles nam dan maar het heft in eigen handen. De eerste editie van Film Fest Antwerp zal plaatsvinden op zaterdag 19 en zondag 20 december in Kinepolis Antwerpen. Het festival wil uitgroeien tot een jaarlijks terugkerend evenement dat niet alleen filmmakers samenbrengt, maar ook een vaste waarde wordt binnen het culturele landschap van Antwerpen. “Ik heb al veel positieve reacties gekregen uit de filmwereld. ‘Eindelijk een filmfestival in Antwerpen’, klinkt het.” Overdag (van 12 tot 18 uur) worden kortfilms vertoond, ’s avonds (van 18 uur tot middernacht) staan langspeelfilms op het programma. “Er zal natuurlijk ook een rode loper zijn, en er wordt een Q&A georganiseerd”, vertelt Gilles. “Er zijn al heel wat inzendingen, zowel nationaal als internationaal. Dat zijn films van gevestigde waarden, maar ook van beginnende filmmakers en afstudeerprojecten van studenten aan filmscholen RITCS of Narafi. Ook de winnende film van de Antwerpse kortfilmwedstrijd 48H Film Project wordt getoond.” Film Fest Antwerp wil een netwerkmoment zijn voor filmmakers, acteurs, producenten en andere filmprofessionals, maar ook het grote publiek is welkom. “Het is de bedoeling om opnieuw een beleving rond film te creëren. Het zou fijn zijn dat mensen weer wat meer naar de cinema komen.” “Met Kinepolis als locatie kunnen we alle films kwalitatief op het grote scherm en met surroundgeluid afspelen”, gaat Gilles verder. “Op sommige filmfestivals is dat nog met een kleine projector en twee luidsprekers. Als filmmaker is het toch extra fijn als je film op niveau getoond kan worden.” Of Film Fest Antwerp ambities heeft om uit te groeien tot de Antwerpse Film Fest Gent? “We beginnen klein, en we willen zeker geen concurrent zijn. Het doel is vooral om de passie voor film te delen in Antwerpen”, besluit Gilles. Annelin Marien